芝麻街Elmo有新朋友自閉症女孩Julia登場

[蘋果日報]

在美國播了近半世紀的兒童節目《芝麻街》，兒童節將引入新角色Julia。Julia是個四歲的小女孩，她頭頂橙色短髮，開心時會擺動雙臂，是個自閉症小朋友。《芝麻街》製作團隊希望Julia能讓全球觀眾認識自閉症，尤其讓小朋友從小接觸自閉症患者，並學會接納，從而與他們好好相處。 據聯合國數字，全球至今有近七千萬名自閉症患者，而香港政府亦有統計，指現時全港有逾十萬名兒童患自閉症。自閉症兒童不善交際，有時待人接物或會與他人不同，而《芝麻街》即擔當重要角色，用故事教小朋友與自閉症兒童相處。故事中，Abby初遇Julia時被冷待，令她以為對方不喜歡自己，此時Elmo就耐心解說，並教Abby應用短句與Julia溝通。

外國網民看過預告片段都紛紛讚好，更有26歲的自閉症患者表示「看到Julia就像看到自己」，認為《芝麻街》用了合適的方法教育大眾。Julia之所以能引起共鳴，全因製作團隊足足花了四年作諮詢，不斷與專家和自閉症兒童的家長交流，才設計出這樣的Julia。團隊更特意編排Elmo和Abby跟Julia成為好友，讓Abby教觀眾如何與Julia相處。 負責聲演Julia的是位自閉症男孩的媽媽，她在製作特輯中坦言，假如Julia早點出現，兒子的同學以往就不會怕與他玩耍。

香港自閉症患者確實不少，被欺凌個案更不時有聞。早前就有媽媽在facebook說，患自閉症的兒子在學校被同學打傷，但校方卻一直置之不理。當然，父母也該帶孩子及早接受治療，但學校和家長亦不妨多播放Julia的片段，讓小朋友認識自閉症，說不定能改寫別人的童年。